Si le preguntan a un hincha de Colo-Colo quiénes son los ídolos más relevantes de la historia del club, seguramente Marcelo Espina está entre los principales de esa lista. El mediocampista creativo se inició en el Calamar, pasó por equipos como Iraputo y Atlante de México, Lanús y Racing de Santander.

Además de haber representado a la Selección argentina en la Copa América 1995, tuvo la posibilidad de salir campeón de la Copa de Chile con el Cacique y de jugar la Copa del Rey con el mencionado equipo español. Su trayectoria en la dirección técnica no es del todo buena. Es que las experiencias en Colo-Colo, Everton de Viña del Mar, Unión Española y Platense sólo le duraron un año. En Acassuso buscó cortar la mala racha, pero no lo logró, ya que el 6 de noviembre dejó de ser el entrenador.

En la Copa, Acassuso le ganó a Argentino de Quilmes y perdió con Riestra. ¿Cómo analizarías la participación del equipo?

Nuestra ilusión era la de poder seguir, pero tenía en Acassuso un plantel muy reducido. Por eso, nos vimos obligados a rotar gente, pero merecimos ganarlo contra Riestra. La suerte no nos acompañó en los penales.

¿Qué podrías decir de la Copa como certamen local en la Argentina?

Será un torneo importante para el futuro del fútbol argentino.

Ganaste la Copa de Chile y el torneo local en 1996 con el Colo-Colo. ¿Fue el mejor año de tu carrera?

La verdad que fue uno de mis mejores. El 97 fue un buen año también porque llegamos a la semifinal de la Libertadores y además ganamos el campeonato local.

¿Te acordás de la campaña de Colo-Colo en esa Copa?

Sí. Tuvimos la suerte de ganar el campeonato y apuntarnos a la Copa. En semifinales le ganamos a Universidad de Chile y en la final a Rangers. En los anteriores partidos me acuerdo que eliminamos a equipos de Segunda.

¿Qué jugadores importantes te acordás que formaban parte de aquel plantel?

Estaba el argentino Marcelo Barticciotto, que jugó en Huracán y después se fue a Chile, el arquero Marcelo Ramírez y (José Luis) el Coto Sierra (ambos representaron a la Roja en el Mundial de Francia 1998) e Ivo Basay, que ahora dirige Colo-Colo.

¿Qué diferencia le encontrás a la Copa Argentina en relación a la Copa de Chile?

Que acá hay muchos más equipos que allá.

¿Cuál fue el mejor técnico de tu carrera?

Hay varios que me enseñaron bastante. A Gustavo Benítez lo tuve en Colo-Colo y después me llevó a Racing de Santander. Él me daba libertad y hasta me cambió mi posición de enganche para ponerme de doble cinco en su segundo año en Chile. Después, (Ricardo) La Volpe en México y Ricardo Reza y Jaime Pizarro en Platense son los otros técnicos que me transmitieron mucho.

¿Cómo le fue al Racing de Santander en las Copas del Rey que jugó mientras estabas en el club?

En mi primer año le fue mal, pero en el segundo (2000-2001) nos eliminó en cuartos de final Zaragoza, que terminó saliendo campeón. En las rondas anteriores, le ganamos a dos equipos de Segunda (Burgos y Badajoz, respectivamente) y a uno de Primera (Athletic Bilbao).

¿Compartiste equipo con muchos argentinos o sudamericanos en España?

Sí. Estuve con varios argentinos como (Claudio) el Polaco Arseno, Maxi Estévez y (Javier) la Chancha Mazzoni. Después estaban los uruguayos (Federico) Magallanes, Washington Tais y Mario Regueiro (actual jugador de Lanús). También se encontraba el colombiano Léider Preciado. El tema era que varios de ellos más otros españoles como (José Emilio) Amavisca, Pedro Munitis y Gonzalo Colsa, tenían 20 años y yo 32, je.

¿Cuáles fueron las cosas más lindas que viviste en Colo-Colo, tanto futbolísticamente como así también fuera de las canchas?

Futbolísticamente, pasé de jugar en un equipo con aspiraciones a no descender como Platense a estar en Colo-Colo, que teníamos que ganar todos los días. Pasé los mejores momentos de mi carrera. Gané seis títulos y me eligieron muchas veces como mejor extranjero y mejor jugador del campeonato.

¿Cómo podrías contarme tu paso por la Selección argentina y qué podrías decir de Passarella, ya que fue quien te convocó?

Es difícil expresarlo. Sólo estuve un año y medio. No fue muy extenso mi paso pero si intenso. (Daniel Alberto) Passarella conmigo se portó sensacional. Me aconsejó mucho.

¿Te gusta la Selección de Sabella?

Jugó poquito el equipo. Es muy pronto para hacer un análisis. Creo que Sabella es un buen técnico. En Estudiantes tuvo un montón de dificultades y supo afrontarlos con grandes resultados. Para un entrenador que puede trabajar semanalmente, el aporte es diferente. El DT de la Selección apenas da órdenes, ideas y conceptos.