Juan Manuel Llop volverá a dirigir en el fútbol argentino después de casi tres años, ya que en 2014 estuvo en Manta de Ecuador, y en 2015 en Jorge Wilstermann de Bolivia. Esta vez, se hará cargo del plantel de Atlético Rafaela y buscará revertir el momento del equipo en el torneo local, tras la salida de Burruchaga (debutará este sábado contra Boca en la Bombonera). Además, tendrá su tercera experiencia en una Fase Final de Copa Argentina, luego de jugarla con Atlético Tucumán y Huracán.

Los últimos antecedentes de Llop en el fútbol argentino fueron en la B Nacional. En la temporada 2011-2012 terminó decimoquinto con Atlético Tucumán, pero tuvo una buena actuación en la Copa Argentina, cuando llegó hasta los Cuartos, después de eliminar a Estudiantes de Buenos Aires, Sportivo Italiano y Atlético Rafaela (perdió con Racing). En cambio, en la 2012-2013, finalizó octavo con Huracán y avanzó a los 16avos. del torneo integrador (le ganó a Racing de Olavarría y cayó con Godoy Cruz).

El desafío de volver a dirigir en la Primera División es una gran motivación para Llop, quien tuvo su última experiencia en Racing entre 2008 y 2009. Lo más destacado de su paso por la Academia fue haber superado la Promoción por la permanencia de la categoría contra Belgrano. El entrenador también estuvo en Banfield desde 2007 hasta 2008, y en Newell’s durante la temporada 2001-2002. Pero su etapa más relevante como DT sucedió en Godoy Cruz (2005-2007), ya que consiguió el ascenso a la máxima categoría en 2006, luego de salir campeón de la B Nacional.

Llop tendrá como objetivo primordial mejorar la campaña de Atlético Rafaela en la Zona 2 del torneo local, ya que marcha penúltimo con 4 puntos. Luego, dirigirá al equipo en la Copa Argentina Sancor Seguros a partir de los 32avos. de Final. La campaña más importante de la Crema en el torneo integrador sucedió en la temporada 2013-2014, cuando accedió hasta las Semifinales, tras superar a Olimpo, Talleres de Córdoba y Defensa y Justicia (perdió con Huracán).