Villa Mitre superó la instancia previa al cuadro principal de la Copa Total Argentina 2019 con un contundente triunfo en condición de local frente a Sansinena. Una igualdad por 1-1 en General Cerri precedió a la victoria por 3-0 en su estadio y la consecuente acceso a los 32avos de la competencia. El sorteo deparó un enfrentamiento con Newell’s y el conjunto bahiense cuenta en el plantel con un integrante que comenzó su carrera en las inferiores de la Lepra. El futbolista en cuestión es Ramiro Maldonado, que justamente debutó en el equipo del Federal A en el encuentro de vuelta de la Segunda Fase Preliminar Regional.

“En Newell’s hice inferiores y jugué en la Reserva, me mantuve desde los 12 hasta los 21 años. Uno de los futbolistas del actual plantel con el que pude compartir entrenamientos fue Mauro Formica, es mi ídolo y me gusta mucho como juega, al igual que Maxi (Rodríguez)”, expresó Maldonado, volante ofensivo o delantero de 27 años que se desempeñó oficialmente en Sportivo Las Parejas, Gimnasia de Jujuy, Boca Unidos y Central Córdoba de Santiago del Estero. En esta última institución logró clasificar entre los ocho mejores equipos de la última edición, pero no disputó ningún minuto (fue suplente contra Brown de Adrogué en Octavos de Final). “Jugué dos partidos en el torneo y ambos se definieron por penales. El primero fue con Sportivo Las Parejas, convertí un gol en los 90 minutos y otro en la serie; el restante con Gimnasia de Jujuy, pero rematé por encima del travesaño”, recordó, sobre los cruces ante Sportivo Barracas de Colón en la 2013-2014 y Olimpo en la 2015-2016, respectivamente.

Maldonado durante su paso por la Reserva de Newell's

Carlos Mungo es el entrenador de un Villa Mitre que volverá a la Fase Final luego de su incursión en la temporada 2015-2016 (derrotado 1-0 por Rosario Central en Junín). Maldonado remarcó la oportunidad que le brinda en el Tricolor porque “me dio minutos desde el primer partido y ya pude ser titular contra Defensores de Villa Ramallo, lástima que sobre el final nos dieron vuelta el marcador. Suele utilizarme como mediapunta, ojalá podamos pelear el Octogonal para ascender a la B Nacional”. Además, reconoció que decidió cambiar de club debido a las escasas oportunidades que tuvo en Central Córdoba. “Estuve mucho tiempo en el banco de suplentes y, cuando me llegó la chance de mudarme a esta ciudad tan linda y a un club ordenado como Villa Mitre, no lo dudé”, sostuvo.

“Veo los partidos de Newell’s porque soy hincha, no pude hacerlo en el clásico (empate 0-0 ante Rosario Central) por un tema de horarios. Justo coincidió con nuestro encuentro por el Torneo Federal A. Tendremos que estar más concentrados de lo habitual: es un equipo que tiene una chance y la puede aprovechar. Hay que dejar todo en los 90 minutos”, sostuvo sobre el cruce de 32avos contra la Lepra, que se disputará con fecha y sede a confirmar. “Será especial por mi sentimiento hacia el club, al margen de que es un partido lindo para mostrarse. Sería un sueño poder volver en un futuro”, agregó previo a confesar que “le voy a pedir la camiseta a Formica, obviamente (risas)”.