Avanzó lentamente, dio cada paso con firmeza y se ganó la admiración de simpatizantes propios y ajenos que valoraron su esfuerzo ante rivales de mayor jerarquía. Un penal lo separó de la oportunidad más importante de su historia, disputar la Final de la Copa Argentina Sancor Seguros. Igualmente, nada puede quitarle a Estudiantes de Buenos Aires el derecho de haberse convertido en la revelación de la última edición. Dentro del equipo, hubo un protagonista especial. El capitán, líder del plantel y autor de arengas que erizaron la piel durante las distintos encuentros que afrontó el Pincha en la competencia. Nicolás Gásperi, pieza fundamental del conjunto que sostuvo el sueño del Ascenso hasta el epílogo del certamen.

“La campaña en la Copa nos transmitió otro espíritu, es una linda motivación para cada temporada. Nos ganamos el respeto de los rivales por haber llegado hasta Semifinales”, reconoce Gásperi. Centro Español, Deportivo Riestra, Defensa y Justicia, River y Talleres de Córdoba fueron los rivales superados por Estudiantes hasta las Semifinales, instancia en la que San Lorenzo lo derrotó en la definición desde los doce pasos.

El defensor de 30 años, que permanece en Estudiantes desde 2008, recordó la Semifinal perdida en el estadio Centenario de Chaco: “Sabemos que perdimos una gran chance. Nos fuimos muy bajoneados y eso influyó para los siguientes compromisos por el torneo de la B Metropolitana. Los equipos importantes tienen un plus aparte, no podíamos equivocarnos y jugamos un partido perfecto. En los penales te tiene que acompañar la suerte y no nos jugó a favor”. Con gol de Julio Buffarini, San Lorenzo se puso en ventaja rápidamente, pero Alejandro Delorte convirtió la igualdad que llevó el encuentro a los penales: fue victoria 5-4 para el Ciclón en la serie.

Gásperi cree que la campaña del Pincha en la Copa fue fundamental para “el resto de los clubes del Ascenso. Le dan más importancia y el certamen se jerarquizó. En el club estamos entusiasmados. Creo que incorporamos el espíritu de la competencia”. De todas maneras, piensa que en la B Metropolitana es una situación diferente, motivo por el cual les cuesta consolidarse como protagonistas del certamen: “No estamos jugando bien. El equipo que logra cierta regularidad, como ganar dos o tres partidos seguidos, se prende, y no es nuestro caso. Está muy peleado”.

El debut en la presente Copa sirvió para que Estudiantes revalide los pergaminos conseguidos en la anterior edición. Recibió a Platense y lo goleó 6-1, por la Fase Inicial Metropolitana III. “Queríamos pasar como sea. Tomamos este certamen como una revancha, quedamos en la puerta. Es una nueva oportunidad de llegar a la Final e intentar ganarla, sería hermoso”, destacó el marcador central con pasado en Puerto Nuevo, Brown de Adrogué, San Telmo y Luján.

En vísperas de la Navidad, Nicolás cerró con sus deseos para el próximo semestre: “Quiero ascender, es mi gran sueño, y llegar a la Final de la Copa. Sabemos que podemos ganarle a cualquier equipo, no será fácil, pero tenemos la ilusión de darles una alegría importante a los hinchas que siempre nos acompañan”.