El Dragón quiere dar pelea

De la mano de Ariel Ortega, Defensores de Belgrano logró acceder a los 32avos. de final de la Copa Argentina. Esta clasificación no lo conforma, ya que cuenta con un rico plantel para sorprender a los equipos de mayor renombre y, de esta manera, seguir avanzando hasta llegar a las rondas finales de la competencia.

El comienzo de esta temporada mostró al Dragón con importantes aspiraciones. Además de mantener a la mayoría de los referentes que pelearon el ascenso el año pasado (cayó en la Promoción ante Independiente Rivadavia de Mendoza), le agregó jugadores de otra categoría. El ejemplo más importante es el del delantero de 37 años, quien decidió continuar su carrera en el conjunto dirigido por Rodolfo Della Picca tras recibir la comunicación de que no sería tenido en cuenta por Matías Almeyda en River. También llegaron Gonzalo Ludueña, delantero proveniente del Everton de Chile y con pasado en varios clubes sudamericanos, y Arnaldo González, un volante que jugó en Primera división con Quilmes durante el semestre pasado.

De todas maneras, Defe no comenzó como se esperaba. El equipo consiguió apenas 11 unidades en diez partidos (tres triunfos, dos empates y cinco derrotas) de la Primera B Metropolitana, situación que lo alejó a 13 puntos de los líderes Brown de Adrogué y Colegiales. Sin embargo, la realidad cambió en la Copa Argentina, ya que el conjunto de Núñez consiguió clasificarse a la próxima fase tras superar a San Martín de Burzaco y a Almagro.

El primer partido fue el más peleado, ya que pese a ubicarse dos categorías por encima de su rival, Defensores no pudo vencerlo en los 90 minutos y debió conformarse con una igualdad en un tanto (Jorge Daolio y Maximiliano Torres marcaron los goles). Igualmente, el conjunto dirigido por Fito Della Picca estuvo más certero en la tanda de penales y se impuso por 4 a 2. Luego de superar ese duro escollo, se enfrentó con Almagro y lo venció por la mínima diferencia mediante un cabezazo de Arturo Villasanti. Este partido marcó el debut de Ortega en la competencia, con un nivel más que aceptable.

"Me sentí bien jugando los 90 minutos y estoy agradecido a mis compañeros por cómo me integraron al grupo. Ojalá sigamos avanzando en la Copa Argentina. Para mí es todo un desafío", resaltó el Burrito, quien siente emociones encontradas por tener que enfrentarse a River en la próxima ronda. "Lamentablemente el destino quiso que otra vez tengamos que estar en veredas opuestas. Me debo a Defensores y quiero ganar el torneo", agregó el delantero.

"Fue una victoria muy importante porque necesitábamos cambiar la cara para empezar a dar pelea en las dos competencias", expresó el entrenador Della Picca, cuya continuidad estaba en duda antes del encuentro por la Cuarta eliminatoria debido a las cuatro derrotas consecutivas que arrastraba en el campeonato local. Además, el director técnico, de mucha experiencia en el Ascenso, agregó que ve a su plantel en condiciones de dar la sorpresa frente a River.

En la misma sintonía del DT estuvo Martín Alberich, defensor del conjunto rojinegro, quien manifestó: "Este torneo nos da una importante chance de mostrarnos ante equipos de otras categorías, que es algo que nos motiva el doble antes de salir a la cancha. Si estuvimos tan cerca en la Promoción, no se por qué no podríamos sorprender a River".

En cuanto a la historia futbolística de Defensores, se fundó el 25 de mayo de 1910 y tiene como máximo hito haber obtenido el campeonato de Primera B en 1967. Si bien este título debía haberle otorgado el pasaje a Primera, esa temporada se jugó un Reclasificatorio con equipos de la máxima categoría que terminó consagrando a Tigre y Los Andes como los ascendidos. Otra curiosidad de la historia del Dragón es que fue el primer conjunto argentino en incluir a un japonés entre sus filas: Kijima Ryosuke jugó en el club entre 1998 y 1999, debido a un acuerdo de la dirigencia con el Yokohama Marinos.