Los otros objetivos de Defensa y Justicia, la revelación de la Superliga
El Halcón de Varela sostiene un largo invicto de 18 encuentros en el Torneo de Primera y comparte el liderazgo con Racing a falta de siete jornadas. Sus anhelos restantes son destacarse en la Copa Sudamericana (cayó en Cuartos de Final de la edición pasada) y llegar por lo menos a las Semifinales de la Copa Total Argentina, certamen que lo tendrá como contrincante de Gimnasia y Tiro de Salta en 32avos.
La derrota de Sarmiento de Junín frente a Temperley por la decimoquinta jornada del Torneo de la B Nacional dejó un solo invicto en la presente temporada del fútbol argentino. Doce triunfos y seis empates le permitieron a Defensa y Justicia ocupar el sitio de privilegio de líder de la Superliga (comparte la cima con Racing después de alcanzarlo en la noche del lunes). El Halcón se basa en una propuesta ofensiva que incluye a varios futbolistas desechados por otros equipos y enfocados en recuperar su mejor nivel. Con Sebastián Beccacece como entrenador, sueña con obtener el primer título en sus 83 años de historia.
Ezequiel Unsain; Nicolás Tripichio, Lisandro Martínez, Alexander Barboza, Rafael Delgado; Domingo Blanco, Leonel Miranda, Matías Rojas; Ciro Rius, Nicolás Fernández y Gastón Togni conforman la habitual formación del representante de Florencio Varela, que se reforzó en este semestre con un importante pilar ofensivo como Fernando Márquez, autor de dos tantos clave desde su regreso a la institución. Además de la oportunidad de consagrarse en el certamen de la máxima categoría, el equipo se ubica muy cerca de concretar la clasificación a la Libertadores, competencia que todavía no lo tuvo como participante: supera por once unidades a Huracán con siete fechas por disputarse.
El protagonismo que ostenta Defensa y Justicia en el Campeonato de Primera se suma a su presencia en la Sudamericana y la Copa Total Argentina. Botafogo de Brasil lo superó por 1-0 en el encuentro de ida de la ronda inicial del certamen continental, que supo tenerlo como clasificado a Cuartos de Final en la edición pasada (cayó ante Junior de Barranquilla). Por el lado del torneo que une la tradición con la innovación, su presentación se dará en los 32avos ante Gimnasia y Tiro de Salta, que accedió al cuadro principal al eliminar a Juventud Antoniana y Altos Hornos Zapla en las instancias preliminares.
Las mejores actuaciones históricas del Halcón en el certamen se produjeron en las temporadas 2013-2014 y 2014-2015. Diego Cocca y Darío Franco se alternaron la conducción del primer equipo que eliminó por penales a Brown de Adrogué (Fase Final II) y Godoy Cruz (16avos), previo a sorprender a San Lorenzo en Octavos de Final. Un gol de Federico González le impidió clasificarse a las Semifinales y fue eliminado por Atlético de Rafaela en el estadio Eva Perón de Junín. De todas maneras, la historia se repetiría en la edición siguiente, con Franco en el debut ante Andino y Ariel Holan en los compromisos restantes: victoria por penales sobre Temperley, triunfo ante Chacarita y derrota contra Boca, posteriormente campeón.
El andar del conjunto del Sur de Buenos Aires en las otras campañas le permitió cruzarse en el camino de otros equipos históricos, con resultados dispares. Andrés Ríos le dio la victoria sobre Independiente en 16avos de la edición 2015-2016, mientras que River fue impiadoso en el cruce correspondiente a los Octavos de Final de la 2017 y lo venció por 3-0. Dentro del plantel conformado en la actualidad, Defensa y Justicia cuenta con dos campeones de la Copa Argentina. Lucas Villarruel disputó tres de los seis partidos de Huracán en la consagración de la 2013-2014, mientras que José Luis Fernández fue al banco de suplentes en un encuentro del título de Rosario Central en la última competencia.
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