El retorno de un histórico con pasado en Fase Final
Atlético Paraná fue una revelación de la primera edición de la Copa Argentina al llegar a la Fase Final desde el antiguo Torneo Argentino B y se dio el gusto de disputar un encuentro cerrado contra Banfield. Volvió a participar del cuadro principal en 2015, pero no se clasifica a la competencia desde el año siguiente. Su regreso se dará en la presente edición, ya que jugará ante Sportivo Las Parejas con el objetivo de acercarse nuevamente a los 32avos.
Atlético Paraná vivió un segundo semestre de 2018 para el olvido. Finalizó anteúltimo en su zona del Federal A y deberá afrontar la Reválida con el objetivo de mantener la categoría. La primera consecuencia fue la salida del entrenador Fernando Benítez y la segunda, la renovación de un plantel que deberá reenfocarse con el desafío de mostrar una versión distinta en 2019. El nuevo año le traerá al conjunto entrerriano ilusiones renovadas y un sueño llamado Copa Argentina, certamen que volverá a disputar luego de ausentarse en las últimas dos ediciones.
La primera medida para darle un vuelco al magro presente fue la elección de Ricardo Pancaldo como nuevo entrenador. Reemplazará a Benítez y tendrá la responsabilidad de rearmar un plantel que ya tiene su primera incorporación definida: el delantero Cristian Taborda, a quien el director técnico ya conoce luego de su paso por Racing de Córdoba, y que también vistió las camisetas de Villa Dálmine y Barracas Central, entre otros. Su tarea será darle poder de gol a un equipo que sólo convirtió en trece oportunidades durante los 16 encuentros disputados en la primera etapa del Federal A. Iván Furios, experimentado defensor con pasado en Primera; Salvador Reynoso, volante surgido de San Lorenzo; y Gastón Sangoy, delantero que comenzó su carrera en Boca previo a emigrar a Europa, son los principales nombres dentro del plantel.
El Decano empezó a rearmarse con el desafío de obtener los resultados que se le negaron durante el segundo semestre de 2018. Pese a que la mira estará puesta en superar la Reválida para mantener su lugar en el Federal A, el conjunto que transitó una corta etapa por la B Nacional tendrá a la Copa Argentina como un certamen en el que intentará destacarse. Fue una de las sorpresas de la edición 2011-2012, pero viene de estar afuera en las últimas dos temporadas, ya que participó por última vez en 2016.
Su rival en la Primera Fase Preliminar Regional será Sportivo Las Parejas. Buscará dar un paso más para llegar a la Segunda eliminatoria e ir en la búsqueda de un cupo en Fase Final que ya supo obtener en dos ocasiones: en la edición 2011-2012 se clasificó a 32avos como equipo del Argentino B tras superar a Jorge Newbery de Venado Tuerto, Atlético San Jorge de Santa Fe y Gimnasia de Entre Ríos, pero cayó con Banfield en el estadio de Almagro. La curiosidad es que, en aquella oportunidad, la figura había sido el entrenador saliente, Benítez, que se erigió como uno de los máximos goleadores de esa Copa con tres tantos. Ya en la temporada 2015-2016, el Decano aprovechó su condición de conjunto de la B Nacional y accedió al cuadro principal sin la necesidad de afrontar encuentros clasificatorios. Sin embargo, fue eliminado en el debut por Unión de Santa Fe.
