El cruce de Libertadores que puede repetirse en la Copa Argentina
River e Independiente se medirán en Cuartos de Final del máximo certamen continental y podrían reeditar el enfrentamiento en una instancia decisiva de la competencia integradora. El Millonario, bicampeón defensor, jugará con Platense en Octavos; el conjunto dirigido por Ariel Holan debe superar a Brown de Adrogué en 16avos para ser el próximo rival de Central Córdoba de Santiago del Estero.
Tres son los representantes argentinos que están confirmados en los Cuartos de Final de la Libertadores. Dos de ellos protagonizarán un cruce apasionante después de cerrar el año pasado como ganadores de títulos. River, bicampeón vigente de la Copa Total Argentina, jugará contra Independiente, que se adjudicó la última Sudamericana. Ambos se mantienen en carrera por la corona de la competencia integradora y podrían enfrentarse en Semifinales.
El Millonario revalidó sus actuaciones destacadas en los mano a mano y se impuso por 3-0 sobre Racing en el cruce de vuelta de los Octavos, después de un empate sin tantos en el encuentro inicial. Lucas Pratto, Exequiel Palacios y Rafael Santos Borré marcaron los tantos del conjunto dirigido por Marcelo Gallardo, que definirá como local la próxima serie ante Independiente. Campeón de la edición 2015, River busca sacarse la espina de la dura eliminación contra Lanús en Semifinales de la última temporada, cuando desperdició una ventaja de tres tantos.
La clasificación de Independiente se produjo a causa de una errónea inclusión de Carlos Sánchez por parte de Santos en el primer partido. El volante adeudaba una fecha de suspensión de su paso por River (fue expulsado contra Huracán en las Semifinales de la Sudamericana 2015) y la Conmebol decidió darle por perdido 3-0 al conjunto brasileño el encuentro que había finalizado 0-0 en el estadio Libertadores de América. La igualdad sin tantos en la vuelta posibilitó que el equipo de Avellaneda regrese a esta instancia del máximo certamen continental luego de 28 años de ausencia.
El último mano a mano entre River e Independiente se disputó en 2003, por los Octavos de Final de la Sudamericana. El Millonario sacó ventaja en condición de visitante al golear por 4-1. Un triplete de Fernando Cavenaghi y una definición de Daniel Montenegro favorecieron al equipo dirigido por Manuel Pellegrini, que sería subcampeón de Cienciano de Perú (Bruno Marioni descontó para el Rojo). La revancha no presentó un mejor panorama para el conjunto de Avellaneda, que recibió otra dura derrota por 4-0. Cavenaghi volvió a decir presente en el marcador, acompañado por Daniel Ludueña, Eduardo Coudet-de penal- y Darío Husaín.
Más allá de la continuidad en la Libertadores, ambos tienen el objetivo de lograr el título en la Copa Total Argentina. River no dejó dudas en las presentaciones anteriores contra Central Norte de Salta (7-0) y Villa Dálmine (3-1). Platense aparece como el rival en los Octavos de Final de un equipo que, en una probable Semifinal, podría tener a Independiente. El Rojo, que nunca alcanzó los Cuartos del certamen integrador, logró la máxima goleada en la historia al derrotar por 8-0 a Central Ballester. Brown de Adrogué será su oponente en los 16avos y, en caso de superarlo, jugaría contra Central Córdoba de Santiago del Estero.
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