Las mil y una historias del enganche de Sacachispas que pisó los 40 años

Nacido hace 40 años en Isidro Casanova, José Luis Díaz comenzó su carrera en 1991, cuando debutó en la Primera de Laferrere. Sus buenas actuaciones lo llevaron a destacarse en la máxima categoría del fútbol argentino en 1995. Tuvo ofertas de Estudiantes de La Plata, Gimnasia y Quilmes, pero eligió Deportivo Mandiyú porque Diego Armando Maradona era el técnico del equipo correntino en ese entonces. Luego de haber jugado seis meses más en el conjunto de Primera C, el enganche emigró a Chile, donde pasó por Osorno, Audax Italiano, Unión Española, Universidad Católica y Cobreloa, club en el que ganó tres títulos locales y llegó a los Cuartos de Final de la Copa Libertadores 2003. En San Martín de Porres de Perú también obtuvo un certamen doméstico y le convirtió un golazo a River en la Libertadores 2008. El experimentado futbolista, quien también estuvo en Tianjin Taida de China y que actualmente defiende la camiseta de Sacachispas, habló con el Sitio Oficial en la previa del encuentro entre el Lila y Lafe, que se enfrentarán este martes desde las 16, por la Segunda eliminatoria Grupo I Zona Metropolitana de la Copa Argentina.

-¿Cómo fue que llegaste a Sacachispas?

-Lo que pasa es que tengo una amistad de muchos años de infancia con Walter Ruiz, el técnico del equipo. La idea era que trabajara como ayudante de campo, ya que hacía seis meses que estaba sin club después de mi paso por Liniers. En el inicio de la pretemporada me hablaron él y el gerenciador Miguel Batista para consultarme si quería seguir jugando. Como el físico todavía me responde, acepté la propuesta. Si bien es difícil jugar en una categoría como la Primera C y más para los enganches, me la rebusco para aportarle lo mejor al equipo.

-¿Y cómo te sentís en el equipo?

-Jugué los primeros tres partidos del campeonato. Perdimos dos y empatamos uno. Después le ganamos a San Telmo, pero no estuve entre los concentrados porque me reservaron para el partido de la Copa. Como venimos de un triunfo, el técnico no creo que cambie la formación y supongo que iré al banco de suplentes. En cuanto al juego, estoy acostumbrado a tener espacios y a moverme en cancha grande. Pero conozco la categoría y sé lo que tengo que hacer para aportarle cosas buenas a mis compañeros.

-¿Qué te produce jugar contra Laferrere?

-Ya me pasó de enfrentarlo en la Primera C cuando estuve en Liniers. Es algo muy raro. Pero quiero llegar a lo más alto con Sacachispas. En Laferrere hice las inferiores y a los 15 años ya me subieron al primer equipo. Debuté en 1991 y pasé momentos muy lindos ahí.

-En 1995 jugaste en la Primera División con Mandiyú. ¿Cómo fue la experiencia?

Espectacular. Me acuerdo que me querían de Quilmes, Estudiantes de La Plata y Gimnasia. Pero apareció Mandiyú en el medio y como estaba Maradona como técnico, me gustó la idea de ser dirigido por mi ídolo. Tenerlo como entrenador fue hermoso. Con Diego jugué todos los partidos. Después llegó Chiche Sosa y no me tuvo en cuenta porque priorizaba a los jugadores con más experiencia.

-En tu paso por Chile jugaste en varios equipos, pero en Cobreloa te consagraste como jugador

-La verdad que sí. En Cobreloa soy ídolo. Gané tres títulos locales y llegamos a los Cuartos de Final de la Copa Libertadores. Perdimos con Boca, que después fue el campeón de esa edición. También jugué la Copa Mercosur y la Copa Sudamericana. Mis otros equipos en Chile fueron Osorno, Audax Italiano, Unión Española y Universidad Católica.

-¿Tenés pensado seguir ligado a Cobreloa después de tu retiro?

-Sí, me gustaría ser manager y tener contacto con el entrenador y con el presidente. La gente del club me quiere mucho.

-Cuando jugabas en San Martín de Porres de Perú le metiste un lindo gol a River en la Libertadores 2008

-Me fue muy bien en San Martín porque ganamos un título local. En esa Libertadores no pudimos pasar la fase de grupos, pero le ganamos a River en Perú. En la Copa del 2009 volvimos a enfrentar a River y nos clasificamos a los Octavos de Final, pero perdimos con Gremio.  

-Además de haber jugado en Chile y en Perú, tuviste una etapa en China. ¿Cómo te fue allá?

-Los primeros tres meses fueron durísimos porque no me adaptaba a la comida y a las costumbres. Cuando vino mi familia empecé a estar mejor. Fue una linda experiencia, pero tuve muchas complicaciones porque no me sentía bien de salud.

-¿Cómo tomás esta etapa de tu carrera?

-Ya me siento realizado por todo lo que hice. En Sacachispas mi idea es aportar mis conocimientos como futbolista. Si el técnico quiere que juegue, aportaré lo mejor. Pero no quiero ocupar el puesto de ningún chico que tenga condiciones para jugar en mi lugar.