Del reconocimiento en la Copa a un ascenso memorable
Sportivo Belgrano ascendió por primera vez a la B Nacional (Gentileza La Voz del Interior)
Sportivo Belgrano de San Francisco ratificó sus interesantes actuaciones en la competencia federal (llegó a la Fase Final en las dos ediciones) con el primer ascenso de su historia a la B Nacional. En una dramática final, que incluyó un gol de Juan Manuel Aróstegui en tiempo adicionado, eliminó a Santamarina para quedarse con el cupo en la segunda categoría del fútbol argentino.
En el año de su centenario, Sportivo Belgrano de San Francisco consiguió el logro más significativo de su historia: llegó por primera vez a la B Nacional, después de una emocionante final ante Santamarina de Tandil. Con este ascenso, el Verde coronó varias temporadas muy interesantes, que incluyeron actuaciones relevantes en la Copa Argentina Sancor Seguros, certamen en el que clasificó para la Fase Final en sendas oportunidades.
La primera edición de la competencia permitió que Sportivo Belgrano gane el reconocimiento popular al clasificar hasta los 16avos. de final. Tras atravesar las instancias preliminares, el conjunto de San Francisco venció por penales a Almirante Brown y consiguió la histórica oportunidad de medirse ante River. Ese partido disputado en Catamarca, y que finalizó con victoria por 2-0 para el Millonario, marcó un antes y un después en la historia del Verde, un equipo que cayó con dignidad en Catamarca y se fue aplaudido por las cuatro tribunas del estadio Bicentenario.
Similar fue la trascendencia del paso por la presente Copa Argentina. Sportivo Belgrano no tuvo demasiados inconvenientes en arribar nuevamente a la Fase Final y, en esta oportunidad, se dio el gran gusto de eliminar a un conjunto importante del fútbol local: en 24avos, superó por penales a Argentinos Juniors y sumó una nueva gesta impensada años atrás. Pese a otro destacado rendimiento colectivo, el Verde cayó por la misma vía en 16avos. ante Talleres y se quedó con las ganas de meterse en el selecto grupo de los ocho mejores.
La revancha llegó en el campeonato del Argentino A. Al finalizar en la segunda ubicación en el Endecagonal que consagró a Talleres, los dirigidos por Carlos Mazzola adquirieron el derecho de tener ventaja deportiva en las distintas series por el restante ascenso, además de definir en condición de local. Primero se enfrentaron con Juventud Antoniana y lo dejaron en el camino con contundencia (1-1 y 4-1). En semifinales, el rival fue San Martín de Tucumán, otro equipo al que derrotaron sin mayores inconvenientes (2-0 y 2-2). Así, llegaba el encuentro decisivo ante Santamarina, un conjunto con similar historia en la Copa Argentina, ya que también arribó a la Fase Final en sendas ediciones.
En el encuentro de ida, el trámite fue favorable a Santamarina, que careció de precisión para aprovechar las situaciones. Ni siquiera las expulsiones de Luciano Mazzina y Agustín González Tapia le permitieron sacar diferencia en el marcador, y el marcador finalizó igualado sin tantos. La vuelta parecía transitar por los mismos carriles, pero Román Strada enmudeció al estadio Oscar Boero al convertir el 1-0 para el equipo de Tandil, a siete minutos del final. Se esfumaba la ilusión de ascenso para Sportivo Belgrano hasta que, en tiempo adicionado, el árbitro Pedro Argañaraz cobró un penal por mano de Diego Bucci. Juan Manuel Aróstegui, uno de los principales protagonistas de la gesta junto con Juan Pablo Francia, ejecutó con precisión a la derecha del arquero y llenó de alegría al pueblo de San Francisco. El Verde hizo historia y jugará la próxima temporada en la B Nacional.
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