Se define el tercer semifinalista

La Copa Argentina se destacó por ser una competencia con posibilidades únicas para ciertos equipos, que se hicieron conocidos en el mundo futbolístico a través de históricas actuaciones en este certamen. Sucedió con Deportivo Riestra, Atlético Policial, Excursionistas y Sarmiento de Resistencia, clubes que dieron batacazos resonantes que los catapultaron a las primeras planas de los diarios. En esta ocasión, Deportivo Merlo se encuentra ante la oportunidad más importante en sus 57 años de vida: enfrentará a Tigre en los Cuartos de Final de la Copa Argentina, el próximo miércoles desde las 16 en el estadio de Almagro.

Felipe De La Riva fue uno de los personajes más importantes en la historia del Charro. Su ciclo entre 2008 y 2011 tuvo como pico máximo el ascenso a la B Nacional, un hecho inédito para el club. Sin embargo, un pobre inicio en el actual campeonato, sumado a una oferta de Chacarita, generó que el entrenador uruguayo se aleje del club para asumir en el Funebrero. Su reemplazante fue Néstor Ferraresi, quien había dirigido al equipo en tres ciclos anteriores y había sido el artífice de la llegada de Deportivo Merlo a la B Metropolitana en la temporada 2005-2006. La vuelta de Coqui revitalizó a un conjunto con pobres rendimientos y, pese a una campaña irregular en el campeonato local (13° con 37 puntos), lograron meterse en Cuartos de Final de la Copa Argentina.

Guaymallén, Estudiantes de La Plata y Sarmiento de Junín fueron las víctimas del Charro en el certamen federal. En el encuentro ante el conjunto del Argentino B, hizo prevalecer la superioridad previa por la diferencia entre categorías. Luego, eliminó por penales al Pincha para concretar una de las sorpresas de la competencia, y finalmente se repuso a un gol de Ramón Ábila para terminar venciendo 2-1 al líder de la B Metropolitana. Ramiro López, Maximiliano Estévez, Héctor Arrigo y Maximiliano Barreiro anotaron los tantos de Deportivo Merlo en la Copa. Previo al encuentro del miércoles, le ganó por 2-1 a Defensa y Justicia por el torneo de la B Nacional y aseguró su permanencia para la temporada que viene.

Néstor Ferraresi ya confirmó a los titulares para el partido del miércoles: Darío Capogrosso; Emmanuel Martínez, Alejandro Manchot, Daniel Delgado y Mauricio Almada; Matías Díaz, Leonel García, Alejandro Friedrich; Ramiro López; Maximiliano Barreiro y Leandro Lazzaro. El resto de los concentrados son Fernando Tantoni, Gabriel Ferro, Pablo De Muner, Juan Bravo, Nahuel Yeri, Guillermo Pereyra, Oswaldo Blanco y Héctor Arrigo.

Por el lado de Tigre, desde que comenzó la temporada lidia con el desafío permanente y siempre difícil de salir de la zona candente de la tabla de promedios. En la actualidad consiguió 54 puntos entre el Apertura y el Clausura, pero hasta el momento no le alcanza para escaparle a la zona de Promoción (recién está fecha salió del descenso). De todas maneras, se las ingenió para avanzar en la competencia nacional, luego de eliminar a Defensa y Justicia, Gimnasia La Plata y Argentinos Juniors. El Matador anotó sus seis goles en la Copa con jugadores distintos: Lucas Orban, Javier Carrasco, Martín Galmarini, Diego Ftacla, Matías Escobar y Cristian Lema. Antes de buscar el pasaje a Semifinales de este campeonato, goleó a Newell's con un triplete de Carlos Luna y sumó aire en su lucha por mantener la categoría. Además y de manera increíble, el conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena alcanzó a La Lepra en la posición de escolta con este resultado, a un punto de Boca.

Veinte jugadores del Matador fueron convocados por el director técnico para concentrar desde mañana: Daniel Islas, Agustín Cousillas (arqueros); Cristian Lema, Carlos Casteglione, Juan Carlos Blengio, Erik Godoy, Maximiliano Montero, Nicolás Martínez (defensores); Javier Carrasco, Matías Escobar, Emmanuel Pío, Rubén Botta, Jonathan Arzura, Kevin Itabel, Cristian Bordacahar, Lucas Menossi (volantes); Leandro Díaz, Diego Ftacla, Leandro Leguizamón y Alexis Castro (delanteros).

Deportivo Merlo y Tigre, dos equipos en busca de un logro histórico: meterse en semifinales de esta edición de la Copa Argentina, un hecho que sería significativo para ambos. Además, el ganador de esta llave podría enfrentarse con Boca, único club que pelea en los tres frentes (está en Cuartos de la Libertadores y es escolta en el Clausura), en caso de que supere a Rosario Central el 30 de este mes en San Juan.

En el estadio de Almagro, las entradas se venderán este miércoles a partir de las 14. Los hinchas de Deportivo Merlo podrán comprarlas sobre la Avenida Alvear y Ramón Gómez, mientras que los de Tigre se tendrán que dirigir a la calle Rotarísimo Argentino e Isabel Fernández para adquirir sus tickets.