Un gol a Jorge Newbery de Venado Tuerto, otro a Atlético San Jorge y el restante a Banfield. Tres tantos para transformar a Fernando Benítez en uno de los ocho máximos anotadores de la edición 2011-2012 de la Copa Argentina. Y, también, para comprender el significado de aquella experiencia para el conjunto entrerriano. En una temporada en la que militaba en el antiguo Argentino B, el certamen integrador le permitió vivir una historia única e inusual: la de llegar al cuadro principal y verse las caras con una institución de Primera.

Benítez permanece en el plantel desde aquella vivencia. Tiene 38 años y el pasado fin de semana jugó su primer encuentro como titular en la actual temporada de la B Nacional. Se mantiene por vigencia, por decisión propia y, también, porque el club ha tomado la decisión de darle un lugar en el plantel a aquellos que supieron conseguir dos ascensos. “La institución cambió mucho desde que jugó la Fase Final de la primera Copa. No fue por el hecho de haber enfrentado a Banfield, sino porque notamos que estábamos en condiciones de luchar por objetivos importantes. Llegamos a la segunda categoría y trato de disfrutarlo porque es un privilegio”. El delantero, que tuvo un corto paso a préstamo por Defensores de Belgrano de Villa Ramallo, expresó que las victorias le permiten mirar el presente desde un lado positivo: “Estamos parados en otro lado. Tenemos un presupuesto menor al de la mayoría de los equipos, pero creo que de a poco pudimos adaptarnos a esta nueva realidad”.

Benítez volverá a jugar el cuadro principal de la Copa con la misma camiseta con la que disfrutó de aquel partido con Banfield. “Valoramos el certamen porque siempre es lindo dejar una buena imagen”, destacó el atacante, quien marcó el descuento de aquel 1-2 ante el conjunto que dirigía Ricardo La Volpe. “Sabemos que siempre puede haber sorpresas y creo que hoy en día estamos preparados para hacerle frente a cualquiera. Lo demostramos cuando estábamos en el Argentino B y creo que ahora también podemos”, expresó sobre el cruce ante Unión de Santa Fe, por los 32avos.

“Siempre voy a recordar que fui uno de los goleadores de la primera Copa. Me gustaría enfrentar a un club grande. Creo que sería un premio por lo que hicimos en los últimos años”, cerró Benítez, el referente de Atlético Paraná que buscará recuperarse tras un mal inicio en la segunda categoría. La Copa Argentina volverá a tenerlo como protagonista y él desea dejar el nombre del club en lo más alto.