La tabla de goleadores de la Copa Argentina está encabezada por un nombre que pocos conocen en el ambiente futbolístico. Tres tantos convertidos transforman a Neri Bandiera en uno de los goleadores del certamen. Con 22 años y algunas experiencias para contar, el joven que supo marcarle a Arsenal en cancha de Banfield habló con el sitio oficial y relató cuáles son sus sensaciones a poco más de 24 horas del encuentro ante Racing, por los Octavos de Final.

Neri, tu historia empieza a ser conocida gracias a la Copa Argentina. Contamos un poco de tus orígenes.

Empecé en el baby de Rosario y luego estuve 5 años en cancha de once. Hice inferiores en Tiro Federal y después pasé a Renato Cesarini, donde conocí a Salvador Capitano, quien me llevó a Sarmiento.

¿La familia siempre apoyó?

Sí. De hecho, mi viejo dejó por unos días el laburo en Chaco para venir a verme al partido con Arsenal. Cuando metí el gol, lo único que hice fue correr para cualquier lado y buscarlo (risas). Se lo merecía.

Para un chico que la peleó desde abajo, enfrentar a equipos de Primera debe ser un sueño.

Obvio. Estoy ansioso, aunque trato de mantener la tranquilidad porque el nerviosismo me puede jugar en contra.

¿Qué cambió en tu vida en los últimos ocho meses?

En lo futbolístico, todo. Gracias a la Copa, adquirí otro roce y aprendí a moverme mejor dentro de la cancha. Enfrentar a equipos de Primera me ha dado mayor experiencia y sabiduría para elegir mejor las jugadas.

Pasaron a Arsenal con un gol tuyo y se viene Racing ¿Cómo están para el partido?

Muy motivados. Si hacemos un planteo inteligente, le podemos ganar. Lo bueno es que nos van a respetar más después de lo que hicimos con Arsenal. Eso también nos dio la Copa: mayor respeto de los rivales hacia nosotros, que somos humildes y nos sacrificamos mucho.

El agregado es que Racing no llega bien.

No llegan bien, pero vienen con lo mejor que tienen. Para nosotros, enfrentar a Saja, Hauche o Toranzo o Gio es increíble. Lo vamos a disfrutar mucho.

¿Te hubiera gustado que esté Teo Gutiérrez?

La verdad que sí porque juega en mi posición. Me encantaría ver sus movimientos dentro del área. Será otra vez.

En estos meses de Copa resaltaste tu crecimiento como jugador ¿Soñás con pasar a un equipo más importante?

Me gustaría jugar en Central, club del cual soy hincha. Los podríamos enfrentar en semifinales.

Para terminar, una perlita. Tengo entendido que estuviste en Columbus Crew, de los Estados Unidos.

Sí. Salvador Capitano me consiguió la prueba a principios de 2011. Me volví, pero fue una experiencia increíble.

¿Llegaste a cruzarte con Guillermo Barros Schelotto?

Lamentablemente, no. Cuando yo llegué, él estaba arreglando su salida para volver a Gimnasia. Hubiera sido lindo compartir una cancha con semejante jugador.