Las ausencias de Andrés D’Alessandro (molestia muscular en el aductor derecho) e Ignacio Fernández (lumbalgia) habían complicado el trabajo de Marcelo Gallardo con relación al armado del equipo de River que enfrentó a Unión de Santa Fe por los Cuartos de Final de la Copa Argentina 2015-2016 Sancor Seguros. Durante el encuentro, se sumaron las lesiones de Iván Rossi (esguince en el tobillo derecho) y Jonatan Maidana (inconveniente en el isquiotibial derecho), situación que generó que Leonardo Ponzio se ubique en la zaga y que Joaquín Arzura y Nicolás Domingo conformen una flamante dupla de mediocampistas centrales. De todas maneras, el Millonario pudo encontrar las soluciones ante cada adversidad y consiguió la clasificación con un triunfo por 3-0 que marcará el debut del entrenador en las Semifinales del certamen.

“Fue duro, difícil para jugar y en el que el viento justamente hizo su partido. Muy friccionado, se jugó al error. Aprovechamos la pelota quieta y, en los últimos 20 minutos, cuando ellos bajaron un poco el rendimiento, tuvimos mayor volumen de juego y ganamos bien”, analizó Gallardo, que terminó conforme a partir de los tantos de Sebastián Driussi, Arzura y Lucas Alario. Después de ser eliminado por Rosario Central en las ediciones anteriores (Cuartos de la 2013-2014 y 16avos de la 2014-2015), el director técnico se metió por primera vez entre los mejores cuatro equipos de una edición y sueña con una consagración a nivel local (acumula cinco títulos internacionales).

“Supimos sacar el partido adelante más allá de las dificultades. Antes de jugar perdimos a Nacho y Andrés, nuestro motor futbolístico y los que gestionan el fútbol del equipo. Al no tenerlos, planteamos un duelo mucho más físico. Después vinieron los inconvenientes de Rossi y Maidana, pero nos plantamos y lo sacamos adelante”, sostuvo Gallardo en el estadio José María Minella de Mar del Plata. “Este es el mensaje: nuestra esencia es jugar, conectar e intentar, nunca vamos a traicionarnos. Si los rivales nos proponen batalla, vamos a batallar. Nos ponemos el overol y trabajamos como lo hicimos”, agregó sobre la fricción que caracterizó el cruce de Cuartos de Final. Gimnasia La Plata y San Lorenzo definirán al rival de River en las Semifinales del torneo que une la tradición con la innovación.